《平等》（Equality）原作者R. H. 托尼（Richard Henry Tawney）是20 世紀(jì)英國(guó)著名的社會(huì)主義思想家、歷史學(xué)家、社會(huì)批評(píng)家和工人教育活動(dòng)家，不僅被英國(guó)工黨譽(yù)為思想導(dǎo)師，而且是英國(guó)福利社會(huì)的主要推動(dòng)者，在英國(guó)享有極高的聲望。他曾先后執(zhí)教于格拉斯哥大學(xué)、牛津大學(xué)和倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院，并在1929 年至1930 年期間曾應(yīng)南開(kāi)大學(xué)邀請(qǐng)到中國(guó)進(jìn)行考察。

《平等》（Equality）一書(shū)是R. H. 托尼的最重要、影響最廣的代表作之一。在該書(shū)中，R. H. 托尼不僅分析了20世紀(jì)上半葉英國(guó)的社會(huì)狀況和制度架構(gòu)，而且通過(guò)引用大量歷史、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、教育、醫(yī)療方面的資料，對(duì)英國(guó)社會(huì)的不平等現(xiàn)象及產(chǎn)生原因、平等與再分配的關(guān)系、不平等對(duì)民主的威脅等問(wèn)題進(jìn)行了細(xì)致分析，并提出了一系列實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)平等的具體措施。他強(qiáng)調(diào)公民權(quán)利與政治權(quán)利的平等是民主的本質(zhì)，而要使民主成為一種社會(huì)形態(tài)，需要沿著兩條路線前進(jìn)：首先是要堅(jiān)決消滅一切形式的特權(quán)，無(wú)論這些特權(quán)是源于環(huán)境差異、教育差異還是收入差異；其次是要把像不負(fù)責(zé)任的暴君一樣的經(jīng)濟(jì)權(quán)利轉(zhuǎn)變為在明確界定的范圍內(nèi)履行職責(zé)、對(duì)公共權(quán)威負(fù)責(zé)的社會(huì)公仆。只有如此，才能建立一個(gè)平等的社會(huì)。

該書(shū)自1931年首次出版后便產(chǎn)生了巨大反響，并先后于1938年和1952年兩次修訂后再版。它不僅在思想史上具有巨大理論價(jià)值，被視為英國(guó)社會(huì)主義思想發(fā)展的重要里程碑，而且在現(xiàn)實(shí)中對(duì)英國(guó)工黨產(chǎn)生深刻影響，成為英國(guó)工黨政府展開(kāi)社會(huì)改革的行動(dòng)指南。

世界名著的譯介是極為重要的學(xué)術(shù)活動(dòng)。在拿到該書(shū)版權(quán)后，啟蒙編譯所的相關(guān)負(fù)責(zé)人主動(dòng)聯(lián)系我院曾允博士商討翻譯和出版事宜。曾允博士與合譯者陳杰通力合作完成翻譯后，還負(fù)責(zé)了全書(shū)譯稿的修改和統(tǒng)稿工作。譯稿經(jīng)編輯最終修訂后交付商務(wù)印書(shū)館，并于2021年7月正式出版。商務(wù)印書(shū)館是中國(guó)國(guó)家級(jí)出版機(jī)構(gòu)，是中國(guó)第一家現(xiàn)代出版機(jī)構(gòu)，也是目前中國(guó)最具實(shí)力和影響力的文化出版機(jī)構(gòu)之一，由它出版的學(xué)術(shù)譯著在學(xué)界一直享有良好口碑。